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強いかゆみは、基本的（きほんてき）には皮膚炎（ひふえん）があるために起こります。一見、赤みがなくてカサカサしているだけのように見えるところでも、その皮膚にはアトピー症状（しょうじょう）を引き起こす免疫（めんえき）細胞（さいぼう）がたくさん集まっています。つまり、見た目には皮膚炎がないように見えても、「かゆみ」があるところは、実は細胞レベルでは炎症（えんしょう）があるわけです。

ですから、かゆみをコントロールするためには炎症を抑（おさ）えることが最も大切です。炎症の治療（ちりょう）が十分でないと、かゆみはなかなかおさまりません。治療として、ステロイド（副腎皮質（ふくじんひしつ）ホルモン）外用薬（がいようやく）や免疫抑制薬（よくせいやく）（プロトピック軟膏（なんこう））などの炎症を抑える塗（ぬ）り薬を適切（てきせつ）に塗る必要があります。

首は、アトピー性皮膚炎の症状がでやすいところです。こすれたり、引（ひ）っ掻（か）いたりすると、炎症の後の色素沈着（しきそちんちゃく）によって黒ずんでしまいます。この「しみ」はとても目立ってしまいます。炎症を早くしずめることが、最もよい治療です。プロトピック軟膏やステロイド軟膏を、主治医（しゅじい）と相談して上手に使用しましょう。